簡單地說，獵頭公司就是從事上述獵頭服務的公司。獵頭公司是以為招聘人才的客戶服務為主導，同時也為人才的職業生涯發展服務的公司，她所服務的人才是高級管理人員和高級專業技術人員。這一層次的人才以及有了比較高的職業發展起點，又是對一個國家、一個地區、一個企業發展起重要甚至關鍵作用的喜鵲人才資源，他們的流動和職業變換需要不同於大眾市場的服務方式，正因如此，便有了獵頭公司的出現，有了獵頭行業的存在及發展。
獵頭公司通過特別的程序和方法“專門為客戶”搜尋、獲取高級人才，較之於公開招聘，她更具有私密性和專業色彩。由於獵頭公司的獵頭服務過程不公開、不透明的運作方式，使得人們對獵頭公司產生了種種誤解，認為獵頭公司是不擇手段的挖人公司，在相當長的一段時期人們在觀念上對獵頭公司貶多褒少。
其實，規範的獵頭公司在其運作過程中是合法、合德的，她們有自己的職業道德和商業信譽，否則，她們不可能擁有自己穩定的客戶。也不可能形成自己的品牌和核心競爭力。真正規範的獵頭公司是客戶企業尋索高級人才最可信賴的得力助手，是高層人才職業生涯發展的橋樑，是人才市場滿足高端人才需求不可或缺的服務形式。
規範的獵頭公司具有以下特點：
A. 目標性強
所獵取的對象必須具備“高職位、高學位、高價位”。
B. 政策性強
在整個人才搜尋與獵取的過程中必須遵守國家《保密法》《公司法》《勞動合同法》,國際行業協會的有關規定
（AESC Association of Executive Search Consultants）以及有關人事政策法規等。
C. 專業性強
整個搜尋過程中要有良好的測評技術手段，細究搜獵過程的每一環節，包括如簽訂合同等，都要做到敏銳、準確，對各個行業有一定的了解。
D. 穩定性強
在客戶企業與人才之間有跟踪性服務與反饋。而優秀的獵頭公司，逐漸實現多元化經營發展。她們除了會提供最基本的人才獵聘服務即為企業尋覓精英之外，而且會提供一攬子人事服務，包含瞭如人事代理、人才租賃、人才管理諮詢、職業生涯規劃設計、人才素質測評、企業人事診斷等業務。獵頭公司的運作越來越多樣化，服務越來越全面細緻，逐漸成為企業的左膀右臂，從一定意義上說，甚至就是企業的HR，取代了公司的人力資源部門。可以說，這類獵頭公司更應該被稱之為人才顧問諮詢公司或人事戰略諮詢服務公司。
